Taekwondo is een jonge Koreaanse zelfverdedigingsport dat o.a. voorkomt uit oude gevechtskunsten als het Taekyon. Taekyon is ontstaan ca 50 v CH.  T´aekkyõn word ook wel "de moeder" van het tegenwoordige taekwon-do genoemd. Het is een dynamische sport met veel krachtexplosies, harde stoten, snelle voettechnieken en doeltreffende zelfverdedigingtechnieken.
Het taekwondo onderscheidt zich van andere gevechtskunsten door de nadruk op de been technieken. Taekwondo is inmiddels erg populair, onder meer door de spectaculaire wedstrijdvorm. Op de Olympische Spelen in Sydney was taekwondo voor het eerst een officiële olympische sport.

Betekenis
De juiste letters van het schrijven van taekwondo is t´ae-kwon-do, waardoor dit woord uit drie delen bestaat. T´ae betekent letterlijk:  voet, voet staat voor beentechnieken,  zoals springen en breken met de voet.  Kwon betekent letterlijk:  vuist, de vuist staat voor aanval - en verdedigingstechnieken met de hand zoals; stoten, afweren, armen vastpakken en werpen maar ook het breken. Do betekent letterlijk "de weg", de manier waarop je taekwondo beoefent.  Dit kan zijn wedstrijd - taekwondo, maar ook op de traditionele manier, wat gepaard gaat met een bepaalde geestelijke houding. Deze houding is onlosmakelijk verbonden de Koreaanse mens - en wereldbeschouwing.

A way of life

Taekwondo is meer dan alleen zelfverdediging en mentale sturing: taekwondo is de manier van leven met het doel een bepaalde houding te ontwikkelen die kan worden toegepast in alle facetten van het leven.

Deze geesthouding houdt in dat je leert jezelf te verenigen met de natuur. Dit leidt uiteindelijk tot eenwording met je zelf, zowel op lichamelijk, geestelijk en als mentaal. Deze gedachte vindt zijn wortels in de boeddhistische levensbeschouwing, waar de nadruk ligt op zelf beheersing van lichaam en geest. Wanneer twee tegengestelde krachten in balans zijn, ontstaat harmonie. Bijvoorbeeld, de controle over emoties en daden. De kerngedachte van taekwondo komt voort uit het Koreaanse zenboeddhisme, waarbij het gaat om het leven in harmonie met het universum.

                                 Grootmeester Y.K.Kim

Harmonie in bewegingen
Harmonie ontstaat pas als twee tegengestelde krachten, zoals dat te zien bij aanval en afweer technieken in taekwondo, in ‘balans’ is. Balans ontstaat wanneer een aanvaller agressief aanvalt en deze ‘onschadelijk’ wordt gemaakt’. Deze vindt plaats wanneer een verdediger zich verdedigt door opzij of achteruit te stappen.

De agressieve energie wordt geneutraliseerd. Door juist het tegenovergestelde te reageren ten opzichte van de aanval heeft de laatste beweging geen effect en de energie van aanval is geneutraliseerd. De taekwondobeoefenaar moet proberen zijn leven in balans te brengen, waarbij zijn acties in evenwicht zijn met de energie van het leven.

Het beoefenen van deze technieken kan worden beschouwd als een methode om je zelf te blijven ontwikkelen dat geen einde heeft.

Dit zijn 5 kernwoorden die de filosofie van taekwondo weergeven.

1.     Hoffelijkheid (Ye Lin): beleefd zijn en een gevoel van rechtvaardigheid aanmoedigen.

2.     Zuiverheid (Yom Chi): eerlijk zijn tegenover jezelf en tegenover anderen.

3.     Volharding (In Nae): het geduld om nooit op te geven.

4.     Zelfbeheersing (Guk Gi): de controle over daden, emoties en verlangen.

5.     Onbedwingbare geest (Baekjul Boolgool): het behouden van bescheidenheid en eerlijkheid in elke situatie en het aangaan van confrontaties zonder angst of aarzeling.

Taekwondo is ook stijloefeningen lopen (poomses), stretching, zelfverdediging, breektesten, stevige fysieke training, meditatie en ontwikkeling van je innerlijke kracht (ki), lenigheid, balans en concentratie. Taekwondo beoogt de beoefenaar een betere levenshouding bij te brengen. Je wordt een sterker persoon door de zware training en door je eigen mogelijkheden steeds verder te verwezenlijken en moeilijkheden te overwinnen.